元明粉,學名為硫酸鈉,無水的稱為元明粉,有10個分子結晶水的稱為芒硝。元明粉外形為白色粉末,無臭,味咸而帶苦,能經得住強熱;在溫度888℃以下,保持固態,高于888℃時則變為液體,是一種很穩定的鹽。易溶于水,當溶液溫度從0℃提高到32.4℃時,其在水中溶解度浙增,但繼續升高溫度,其溶解度下降。
元明粉主要用途有:
1、作染料填充劑。生產染料和部分助劑時,作調整至標準濃度的填充劑,這類元明粉對其中的鈣、鎂,鐵的含量及細度等都有特別要求,否則會影響染料及助劑的質量。
2、作染棉促染劑。用直接、硫化、活性、不溶性偶氮染料及部分還原染料染棉時,加入元明粉可減小染料在水中的溶解度,因而增加染料的上染率,使染成的色澤加深。
3、作酸性染料的緩染劑。用酸性染料染毛、絳時,如果單加硫酸或醋酸,會使酸性染料上色速度太快,染料不容易滲入纖維內部,而造成色花o加入元明粉,能減慢染料上染速率,起到良好的緩染作用。
3. 鉻鹽或其他的副產品
甘肅嘉峪關、四川德陽、重慶民豐、湖北黃石等等。由于缺乏調研,估計數量有l0萬t。因為這些副產品主含量低,雜質大,所以只能用來燒硫化堿。
4. 氯堿行業副產品
由于氯堿行業納濾技術的普及,硫酸根離子以十水芒硝的形式被分離出來,現在硫酸鋇行業替代了元明粉的銷量,其相應的成本很低的干燥技術沒有解決,沒有詳細調研,具體產量不詳。